Quem matou Walter Benjamin?

Suicídio por pressão do nazifascismo ou assassinato a mando de Stálin?

Walter Benjamin foi o cara da crítica à ideologia do progresso, essa ilusão embriagadora do nosso tempo. Embora, cada vez menos ilusão e cada vez menos embriagadora.

Hoje, dia 27, completam-se 70 anos da morte de Walter Benjamin (1892-1940). Judeu-alemão e marxista, foi encontrado morto quando, fugindo do nazismo, tentava escapar da França ocupada para a Espanha dominada pelos fascistas de Francisco Franco. Do baú que levava consigo, contendo manuscritos que foram deixados apodrecer pela água e pelo tempo numa cela subterrânea de Port Bou, nunca saberemos o conteúdo.

Da obra legada, partiu a primeira tentativa importante de crítica à ideologia do progresso – acrescentando o pessimismo à teoria da revolução, com conceitos premonitórios que Marx, no estágio de desenvolvimento da produção industrial na sua época não poderia ter apontado. No "Livro das Passagens Parisienses" Benjamin fala do desenvolvimento de um materialismo histórico que iria abolir radicalmente a idéia de progresso.

Para Benjamin (foto), a revolução, ou seja, o processo de emancipação do proletariado criado pela produção industrial, tinha deixado de ser determinada pelo desenvolvimento das forças produtivas, mas seria antes uma interrupção abrupta de um processo catastrófico. Note-se que isto estava sendo dito em 1929, cujo indicador era o aperfeiçoamento crescente das técnicas industriais militares – isto é, para retomar a sua imagem, como apagar um pavio fumegante antes que o fogo da tecnologia ficasse incontrolável e provocasse uma explosão fatal à civilização humana (expresso no ensaio “Sentimento Único” 1928) – “apenas podemos ter confiança ilimitada na IG Farben e no aperfeiçoamento pacífico da Luftwaffe” dizia em “O Surrealismo”.

Walter Benjamin reconhece contudo a contribuição positiva do desenvolvimento dos conhecimentos e das técnicas, mas recusa-se a considerá-las, de forma mecânica, como um progresso humano. Sem negar o potencial emancipador da tecnologia moderna, ele preocupou-se com o seu domínio social, pelo controle da sociedade sobre as suas relações com a Natureza. A sociedade sem classes do futuro deverá colocar um fim não somente na exploração do homem pelo homem, mas também na exploração da Natureza, substituindo as formas destruidoras da tecnologia atual por uma nova modalidade de trabalho, “que longe de explorar a natureza, pode fazer nascer dela as criações virtuais adormecidas no seu seio” [em “Teses sobre o Conceito de História” (1940)]. Recusando uma escrita da história em termos de progresso – que seria o elogio acrítico da “civilização” e da “produtividade” – ele propõe-se interpretá-la do ponto de vista das suas vítimas, das classes e povos esmagados pelo carro triunfal dos vencedores. Nesta perspectiva, o progresso aparece como uma tempestade maléfica que distancia a humanidade do paraíso original e que fez da história “uma catástrofe que continua a empilhar ruína sobre ruína”.

Para o pessimista Benjamin, a Revolução perdeu o papel de locomotiva da História para passar a ser o sinal de emergência que a humanidade puxa antes do trem se despencar no abismo profundo.



O vídeo lá do alto é o trailer de um documentário realizado recentemente.